Szacuje się, że co roku do oceanów trafia od 5 do prawie 13 mln ton plastiku.
Badania przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców ujawniły, że mikroplastik jest wszechobecny w organizmach koralowców. Niezależnie od tego, czy badano powierzchnię, wnętrze czy też szkielet tych organizmów, zawsze znajdowano ślady zanieczyszczenia. Naukowcy zebrali i przebadali łącznie 27 próbek koralowców czterech gatunków. Znaleźli w nich 174 cząsteczki mikroplastiku, głównie o rozmiarach od 101 do 200 mikrometrów, co oznacza rozmiar zbliżony do ludzkiego włosa. Najczęściej było nylon, a także poliacetylen i politereftalan etylenu (PET).