Ostatnich kilkanaście lat jednoznacznie potwierdza, że klimat się ociepla i wydłużają się okresy tzw. szczytów temperaturowych.
Prawie 60% miast liczących ok. 300 tys. mieszkańców jest obecnie narażonych na co najmniej jeden z sześciu rodzajów klęsk żywiołowych: cyklony, susze, powodzie, trzęsienia ziemi, osuwiska i erupcje wulkanów. Ekstremalne zjawiska pogodowe wynikające ze zmian klimatu potęguje tzw. betonoza. Zrównoważony rozwój i przygotowanie miast na skutki zmian klimatycznych jest więc centralnym zagadnieniem miejskich polityk.