Macierzyństwo trwale zmniejsza aktywność zawodową kobiet. Po narodzinach dziecka zdecydowana większość kobiet ma co najmniej roczną przerwę w wykonywaniu pracy.
Wśród bezdzietnych osób w wieku 26-30 lat odsetek aktywnych zawodowo Polaków jest bardzo podobny – w przypadku kobiet jest to 90%, a mężczyzn – 92%. Różnicę, i to dużą, widać, jeśli chodzi o młodych rodziców. Wśród mężczyzn będących ojcami dzieci w wieku 1-3 lat pracuje 98% z nich, pracujących matek jest 62%.
77% z niepracujących matek nie szuka pracy ze względu na opiekę nad potomstwem. Analiza PIE wskazuje jednocześnie na dominującą rolę kobiet w realizacji tego obowiązku – 84% pracujących ojców po narodzinach dziecka nie miało przerwy w pracy dłuższej niż dwa tygodnie.