Czarne, białe i srebrne barwniki chronią plastik przed szkodliwym promieniowaniem ultrafioletowym, podczas gdy inne pigmenty tego nie robią.
Czerwony, niebieski i zielony plastik rozkłada się na cząsteczki mikroplastiku szybciej niż plastik czarny, biały czy srebrny – wykazali naukowcy z uniwersytetów w Leicester i w Kapsztadzie. Przez to, że kolorowy plastik jest bardziej podatny na rozpad na cząsteczki mikroplastiku, bardziej zanieczyszcza środowisko. Brytyjscy naukowcy umieścili nakrętki butelek w różnych kolorach na dachu budynku uniwersyteckiego, aby były wystawione na działanie słońca i żywiołów przez trzy lata. Z kolei w badaniu przeprowadzonym w Republice Południowej Afryki wykorzystano przedmioty plastikowe znalezione na odległej plaży.