W Rybniku-Stodołach mieszkała Stefania Wojtyła, ciocia Karola Wojtyły. Młody ksiądz odwiedzał ją kilkukrotnie, a w 1948 r. mieszkał w wynajętym pokoju domu przy ul. Stalowej.
18 maja 1920 r. w Wadowicach przyszedł na świat Karol Wojtyła, późniejszy papież Jan Paweł II. O wielkim Polaku pamiętają raciborzanie – znajduje się tutaj ulica nazwana jego imieniem, przy której w 2006 r. odsłonięto czterometrowy pomnik papieża autorstwa Czesława Dźwigaja. Drugi monument stoi przy parafii Jana Chrzciciela na Ostrogu. Imię Jana Pawła II noszą Katolicka Niepubliczna Szkoła Podstawowa w Sudole i Szkoła Podstawowa w Kornowacu.
Karol był jednym z trójki dzieci Wojtyłów. Był pojętnym i wysportowanym chłopcem, lubił piłkę nożną i narty, a także wycieczki krajoznawcze. Po ukończeniu szkoły podstawowej zaczął uczęszczać do Państwowego Gimnazjum Męskiego w Wadowicach. Brał czynny udział we wszystkich praktykach kościelnych. W 1938 r. zdał egzamin dojrzałości i rozpoczął studia polonistyczne na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie. Swój czas dzielił między pracę, studia i aktorstwo, najwięcej jednak czasu poświęcał modlitwie. W 1943 r. zaczął studia na Wydziale Teologii Uniwersytetu Jagiellońskiego, a także wstąpił do tajnego Metropolitarnego Seminarium Duchownego w Krakowie. W 1946 r. ukończył je celująco i 1 listopada z rąk kardynała Adama Sapiehy otrzymał święcenia kapłańskie.
Niewiele osób wie o tym, że w latach 40. i 50. w Rybniku-Stodołach mieszkała Stefania Wojtyła, siostra ojca Karola. Młody ksiądz odwiedzał ją kilkukrotnie, a w 1948 r. mieszkał w wynajętym pokoju domu przy ul. Stalowej 17.
Następnie ks. Wojtyła udał się do Rzymu, aby podjąć studia na Papieskim Uniwersytecie Dominikańskim – Angelicum. Po ich ukończeniu i powrocie do Polski rozpoczął służbę w parafiach, a przy okazji poświęcał się wycieczkom z młodzieżą. W 1963 r. został mianowany arcybiskupem metropolitą krakowskim, a w 1969 r. otrzymał tytuł kardynała.
14 października 1978 r. rozpoczęło się konklawe majce na celu wyłonić nowego papieża. 16 października o godz. 18:00 kardynał Pericle Felici ogłosił oficjalny wynik wyborów: „Annuntio vobis gaudium magnum! Habemus Papam! Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum, Dominum Carolum. Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem Wojtyla!”. Był to pierwszy Polak wybrany na biskupa Rzymu.
Jan Paweł II wiele podróżował – w ciągu swojego 26-letniego pontyfikatu odbył 104 pielgrzymki zagraniczne do 129 krajów na całym świecie. Pierwsze odwiedziny w Polsce miały miejsce w dniach 2-10 czerwca 1979 r. Kolejne pielgrzymki to lata 1983, 1987, 1991, 1995, 1997, 1999 i 2002. Mieszkańcy regionu szczególnie pamiętają 21 czerwca 1983 r., kiedy odwiedził położoną niedaleko Raciborza Górę Świętej Anny.
Papież Polak zapoczątkował Światowe Dni Młodzieży. Oficjalne i nieoficjalne ponad 1600 razy spotkał się z głowami państw i premierami. Odbyły się także 1164 audiencje generalne, w których wzięło udział 17 665 800 ludzi z całego świata. Jan Paweł II opublikował też liczne dokumenty: 14 encyklik, 14 adhortacji apostolskich, 11 konstytucji apostolskich, 45 listów apostolskich i 31 Motu Proprio.
Zdrowie papieża nadszarpnął zamach na życie 13 maja 1981 r., kiedy na placu św. Piotra Mehmet Ali Agca strzelił do niego z odległości 3,5 m. Papież swoje cudowne ocalenie przypisał wstawiennictwu Matki Bożej. Od początku lat 90. cierpiał na chorobę Parkinsona, mimo to wciąż podróżował i do końca z pełnym zaangażowaniem pełnił swoją posługę.
Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 r. o godz. 21:37. Został pochowany w krypcie Bazyliki św. Piotra.
fot. arch. red.
oprac. /kp/
Środowisko, jakość życia, ekologia
