Sygnalistą jest osoba, która zgłasza naruszenie prawa, o którym dowiedziała się w związku z wykonywaną pracą.
Od 25 grudnia sygnaliści mogą zgłaszać naruszenia prawa bezpośrednio do organów publicznych, w tym do Rzecznika Praw Obywatelskich. Status sygnalisty nadawany jest w momencie zgłoszenia, a tożsamość osoby zgłaszającej musi pozostać poufna. Choć najczęściej są to pracownicy, status sygnalisty nie jest ograniczony wyłącznie do tej grupy. Sygnalista ma trzy możliwości zgłaszania naruszeń. Poza wspomnianym zgłoszeniem zewnętrznym do RPO lub odpowiedniego organu publicznego jest to zgłoszenie wewnętrzne u pracodawcy oraz ujawnienie publiczne, np. za pośrednictwem mediów lub platform społecznościowych.