Zdaniem ekspertów unijne rekomendacje są niejasne, i zostały opublikowane zaledwie cztery tygodnie przed upływem terminu wycofania jednorazowego plastiku.
W 2019 r. Komisja Europejska przyjęła planowaną od kilku lat dyrektywę plastikową, która ma na celu stopniowe wycofywanie nieprzetwarzalnego plastiku. 3 lipca 2021 r. miał oznaczać koniec dla 10 najpopularniejszych produktów jednorazowego użytku: patyczków higienicznych, sztućców, talerzy, słomek, mieszadełek do napojów, patyczków na balony, pojemników i kubeczków. Zakaz dotyczy użytku powszechnego, czyli przede wszystkim restauracji, barów, kawiarni i innych obiektów gastronomicznych.
Jednak do tej pory 11 krajów UE, w tym Polska, nie wprowadziło żadnych przepisów wynikających z przyjętej dyrektywy plastikowej. Państwa, które zdecydowały się na implementację dyrektywy, zrobiły to na zupełnie innych warunkach.